Con la participación de diversos especialistas, el pasado 22 de noviembre, en el salón de actos del Instituto Geográfico Militar se realizó este encuentro organizado por la Sección de Historia del Instituto Panamericano de Geografía e Historia.
A las nueve de la mañana, el coronel Pedro Castillo Figueroa dio la bienvenida oficial a las Jornadas de Viajes y Viajeros, inaugurando un encuentro que se extendió a lo largo de todo el día y que reunió a investigadores y académicos sobre historia de la movilidad humana. Su saludo inicial abrió paso a un recorrido intelectual que, desde Occidente hasta los rincones más remotos de Chile, puso en valor la experiencia del viaje como construcción histórica y cultural.
La primera exposición estuvo a cargo de la académica Luz María Méndez Beltrán, presidenta de la Sección Historia, quien entregó una introducción general a los viajes y viajeros en Occidente, trazando las grandes líneas que han definido estas prácticas desde la antigüedad hasta la modernidad. Luego, Marta Mera Correa por ausencia del autor José Vera Rodríguez, llevó a la audiencia hasta el Estrecho de Magallanes en pleno siglo XVI, presentando la travesía del navegante Hernán Gallegos entre 1553 y 1554.
El ciclo matinal continuó con Armando Cartes Montory que analizó los viajes vinculados a la industria del carbón en el siglo XIX, mostrando cómo la movilidad también estuvo ligada al mundo laboral y extractivo. Posteriormente, José Miguel Pozo Ruiz presentó una mirada penetrante sobre la británica María Graham y su visión del Chile republicano, demostrando cómo la célebre viajera se convirtió en una cronista privilegiada de una incipiente república.
Tras un bloque de preguntas y un merecido café, la jornada retomó el ritmo con la ponencia conjunta de María Eugenia Allende Correa y Alexandrine De La Taille-Trétinville, por ausencia de ésta, expuso María Eugenia, sobre las misioneras del Sagrado Corazón y sus testimonios en mares tormentosos durante la segunda mitad del siglo XIX. Luego, Carlos Román Ponce retrató a Isidora Goyenechea, presentándola como una auténtica “reina de los confines del mundo”, mientras que Valeria Maino Prado abordó la figura del diplomático y viajero Francisco José Herboso, cuyas experiencias en los trópicos entre 1861 y 1915 ilustran las conexiones de Chile y el exterior en esa época. Un segundo espacio de preguntas dio cierre al bloque de la mañana.
El programa de la tarde se inició con Carlos Saavedra Blanca, quien exploró las fronteras subjetivas y el capitalismo en las memorias de viaje de Juan de la Cruz Rojas Rodríguez en la década de 1870 a 1880. Luego Fernando Ulloa Valenzuela, revisó la experiencia de Luis de la Cruz entre los pehuenches en el siglo XIX, un viaje marcado por el cruce de culturas y territorios. Juan Guillermo Prado expuso Gabriela Mistral, del Valle del Elqui al mundo, reconstruyendo los viajes que marcaron la vida diplomática y literaria de la poeta. Tras otra ronda de preguntas y un breve café, la tarde avanzó con las últimas presentaciones.
Finalmente, Rolf Foerster presentó el singular recorrido de Gregorio Rodríguez Tascón a Rapa Nui en 1946, un viaje que combinó observación antropológica, labores militares y una mirada profunda al territorio insular.
Las Jornadas concluyeron con preguntas finales y un cierre que dejó en claro el espíritu del encuentro: el viaje, en todas sus formas, continúa siendo una llave para comprender la historia, la identidad y la diversidad cultural del país y del mundo (JGP).